当地时间2013年3月19日，梵蒂冈梵蒂冈城，梵蒂冈罗马天主教新教皇就职典礼在圣彼得广场正式举行，梵蒂冈红衣主教安杰洛·索达诺为新教皇弗朗西斯一世戴上渔夫戒指。渔夫戒指是十三世纪开始，罗马教皇佩戴的戒指，因刻有圣伯多禄在船上撒网捕鱼的图案而得名，戒指上同时刻有教皇的名号。 随后，新教皇方济各乘坐汽车在圣彼得广场巡游，向民众问候。据报道，许多民众清晨就来到教皇就职典礼举行的圣彼得广场等候，希望能够观看教皇就职典礼仪式，由于全球信徒大量涌到罗马，当局采取措施，加强安全。此外，多国领导人参加新教皇的就职典礼仪式，包括阿根廷总统克里斯蒂娜、德国总理默克尔以及美国副总统拜登等。
梵蒂冈官方称，总共有来自全世界的6位君主、31名国家及地区元首、3名王子和11名**首脑参加登基典礼。 据意大利媒体估计，聚集在圣彼得广场上参加就职仪式现场的群众人数可能达到100万人。据报道，教皇乘坐开顶吉普车座驾，以近半小时时间绕行圣彼得广场。他向群众挥手，不时亲吻人们高举到他面前的婴儿， 座驾驶近一批坐轮椅的民众时，他示意停车，走下车为一位由助理扶到路障前的男子祈福。 报道还说，群众裡一位31岁哥伦比亚神父说：「教皇方济各上任后，罗马天主教会将更接近民众，更接近现代世界。」 方济各教皇是历史上首位非欧洲的教皇，在他的祖国阿根廷有为数众多的天主教徒，所以新教皇的就职典礼也当然受到阿根廷 人的相当重视。 在梵蒂冈的就职弥撒前，教皇方济各就以西班牙语传回特别的讯息，给家乡布宜诺斯艾利斯的国人，请求他们不要忌妒、要对人和善、爱上帝，并且不要在背后说别人坏话。他请求聚集在五月广场（Plaza de Mayo）与布宜诺斯艾利斯大教堂外的数十万民众，别忘了远在梵蒂冈的他。 主教新教皇方济各周二举行就职弥撒后，在圣彼得大教堂接见致贺的世界各国元首，包括来自台湾的马英九总统。 名列教皇方济各接见名单上第一位的元首是同胞阿根廷总统费南德兹， 欧洲**领袖包括法国，德国默克尔和西班牙的总理也获接见。伊朗外交部长沙列西（Ali Akbar Salehi）也晋见新教皇。 中国**对台湾总统出席教皇就职弥撒的反应自然也是关注的焦点，尽管梵蒂冈一再声明没有对世界各国元首出席就职弥撒发出任何邀请，但梵蒂冈如何处理与中国和台湾的外交关系还是被认为是让梵蒂冈头疼的外交事件。 上周五，在台湾总统宣布将才加教皇就职弥撒后，中国外交部发言人华春莹就说中国**希望梵蒂冈能够采取切实地措施来改善双边的关系。但目前还没有中国对教皇接见台湾领导人的反应。 另据中央社报道，马英九总统周二在教皇就职弥撒中和美国副总统拜登互动，并向拜登提到TIFA，以及民主党上任后核准了两批对台军售和给台湾免签证待遇；除感谢美方，也表达希望继续维持这样的关係。