英国每日邮报报道，在美国加州死亡谷干涸河床的昏暗龟裂的表面，石头会自己在沙漠里移动。在这些贫瘠的赛马场盐湖上，重达700磅的岩石会在沙子上留下轨迹，标记着它们令人费解的移动。有的轨迹长达600英尺（183米）。这种“航行的石头”背后神秘的力量困扰了科学家长达一个世纪。死亡谷贫瘠广阔区域里的这种石头的奇怪又奇妙的运动导致有些人认为这些石头具有魔法，或者被外星人操控着。
目前还没有任何人记录了这些石头物理性的移动，但是它们在泥潭上留下的轨迹却提供了它们前进路线的证据。美国航空航天局的一名地质学家拉尔夫?洛伦茨（Ralph Lorenz）认为，这些石头在冬季被冰包住，然后随着湖底融雪变得泥泞，冰导致岩石能够在泥浆上“漂浮”——使得它们能够在强大的沙漠风下轻易的被吹来吹去。 洛伦茨在史密森尼杂志的一次访谈中，这样总结他2009年的突破性研究进展：“本质上来说，厚厚的冰包裹着岩石，液体水平的改变导致岩石在泥浆里漂浮起来。这是小型的漂浮的冰盖，刚好位于平底面上，因此能够在柔软的泥浆里留下轨迹。” 跑道盆地上干燥的湖床为岩石“航行”提供了绝佳的条件。据称没有人看到过这种岩石处于自发运动中。史密森尼杂志称洛伦茨在他自己厨房柜台上进行了一个简单的实验后，修改了自己的理论。洛伦茨冰冻了一块岩石，保持了充足的水分使得一小部分岩石能够从冰里凸出来。随后，他将石头翻过来并放在一小池的水里，水底有沙子覆盖。这些病使得石头能够刚好漂浮且接触水底的沙子。洛伦茨发现，他只需要轻轻的吹动，岩石就能四处移动。 拉尔夫?洛伦茨的理论表明，岩石在合适的条件下，只要微风作用下就能移动，这是因为冰导致它们能够漂浮。这一理论极大的减少了这些石头的神秘感。在此之前，科学家提出理论认为大块冰盖将好几处岩石锁在一起，并吹到沙漠里。然而新的数学模型计算出风速必须达到几百英里每小时才能通过这种方式推动岩石。 这些岩石看起来中途改变了沙漠中航行的方向。洛伦茨博士的理论表明岩石在合适的条件下，只要微风一吹便能移动，这是因为冰使得它们能够漂浮，这极大的减少了它们的摩擦。就像很多地理现象一样，“航行的石头”之谜归结于风和水。虽然如此，截至目前，科学家仍未能记录岩石的物理运动。因为，还没有人看到过岩石的漂移活动。 尽管提出了对“航行的石头”的运动的最新解释，公园管理员表示很多游客仍然给赛马场盐湖上的岩石笼罩上神秘的色彩。游客声称磁性、外星人和神秘的能量场移动了石头。有些迷信的人甚至认为这些石头具有神奇的特性。 上个月洛杉矶时报报道公园管理员开始调查好几处石头的失踪事件。“我们已经发生了好几起游客偷拿石头的事件，”死亡谷发言人特里?巴尔蒂诺 ( Terry Baldino)告诉洛杉矶时报称：“游客们似乎并不知道,一旦离开赛马场盐湖，这些岩石将毫无价值。”