据美国中文网报道，美国新罕布什尔州拉科尼亚（Laconia）居民瑞内·马丁（Renée Martin）怀孕7个月，也像很多夫妇一样要为小宝宝的到来做准备，但她还面临着更大难题。 在孕妇培训班上，她得知不同的分娩法。但她对每种减轻疼痛的疗法都有一个大问题：要花多少钱。尽管31岁的瑞内·马丁和丈夫马克·维勒特（Mark Willett）都是专业人士，都有健康保险，但她现有的保险却不包括生育项目。他们夫妇因此要像到美国医疗市场上购物一样对比和挑选--但很多生育服务却没有明码标价，也没有保险公司为他们讨价还价，只好由他们自己同医院和医生谈判，要个折扣价。
瑞内·马丁怀孕的时候，她向当地医院要个生育费的价格，但医方财务办公室最初说不知道，随后告诉她4000到4.5万美元之间。马丁说，简直不可思议。医院居然不知道生育收费。 《纽约时报》说，就像马丁一样，全美很多孕妇都对生育费感到震惊，其中分娩收费自从1996年以来增长3倍。美国生育费用远远超过其它发达国家，其中孕妇和新生婴儿医疗费是商业保险公司和各州医疗补助（Medicaid）的最大开支项目。全美每年400万婴儿出生，总开支高达500亿美元。 尽管其它发达国家这方面开支要低很多，但研究发现，它们的公民怀孕和分娩期间得到的医疗服务和高技术产品并不少于美国人。 约翰霍普金斯公共卫生学院经济学家安德森（Gerard Anderson）说，美国人生孩子时并不是因为得到了特殊服务而花钱多，而是因为每项服务开支都高。 由于美国医院和医生是按服务项目收费，他们会鼓励正常怀孕的妇女去接受所有服务项目--不管是否需要--从验血到超声波扫描。 因此，全美孕妇在财务上负担很重。2011年，62%的美国女性通过雇主得到不包括生育的私人健康保险。即使有的健康保险包括生育，很多妇女仍然感到保险公司要求共同支付和自费项目的压力。 从2004年到2010年，保险公司为自然生育和剖腹产所支付的价格分别上升49%和41%，而自费部分上升4倍。自然生育的每个孕妇及新生儿开支为3万美元，而剖腹产为5万美元，其中商业保险公司支付部分平均18,329到27,866美元。有保险的妇女通常平均自费3400美元。 《纽约时报》说，在其它发达国家，生育服务都是免费或者收费最低，因为它涉及到下一代的健康。 由于收费低，法国妇女通常在医院待一个星期恢复并学母乳喂养知识，而美国妇女通常都是在生育之后一两天就出院，因为保险公司不支付超出医疗上必须之外的任何项目。 文章还说，也只有美国对孕妇是逐项收费，而过去十年来这种做法蔓延。二十年之前，医院合并收费的项目现在都分成很多项，导致更多账单和开支大增。分娩房间和生育盆分别收费、住院房间每晚收费，通常都是高达数千美元；甚至摘除胎盘也要分开收费。 每项新测试也成了医院的收入新来源：每次分娩前的血型化验要数百美元，脐带消毒水也要20美元（药店2.59美元）。过去的例行产科超声波检验现在单独收费或者要到收费很高的放射科检查。