据《纽约时报》报道，即便按照纽约市的标准，安妮特·苏亚雷斯(Annette Suarez)在曼哈顿的公寓也存在一些缺陷。这是一个面积408平方英尺的一居室，位于五楼，但没有电梯。虽然经过精心整修，但配合其紧凑厨房的小型不锈钢冰箱高度只到人的臀部。 这一切都没关系，当这所公寓两个月前以59.5万美元的价格上市出售时，55人走上楼梯参加首个开放参观日活动。有七人出价购买，10天后就签了一份合同。因为，尽管苏亚雷斯的公寓存在缺陷，但它有一些强大的优势促使人们争相购买。苏亚雷斯的经纪人——Halstead Property房地产经纪公司的克里斯托弗·克罗默(Christopher Kromer)表示，当时这是目前西村(West Village)唯一低于60万美元的产权公寓。
纽约市及其周边待售的住宅数量远不能满足需求，曼哈顿的公寓库存量跌至至少13年来的最低水平。待售房产非常少，而很多购房者渴望抢在历史性低利率攀升前锁定按揭利率，窗户或网上挂出的“待售”标志会吸引一大批急切的购买者，引发疯狂竞购。住宅几乎一上市就被抢购一空。 “在过去几十年，我们从未见过房市有这么大规模的供应不足的情况，”Miller Samuel估价公司总裁乔纳森·米勒(Jonathan Miller)说。“供应不足会引发疯狂竞购，这意味着价格抬高。” 今年春季，曼哈顿公寓的均价高达142.5万美元。 安东尼·弗兰卡维拉(Anthony Francavilla)表示，他和女朋友曾经想在布鲁克林的Bedford Stuyvesant地区购买双户住宅，但他们参加的一次开放参观日活动有大概100来人，而另一个开放日活动已经有20多人出价购买，于是放弃了这个计划。另一名潜在买家约翰·克拉克(John Clark)是一名公司律师，他能支付高额首付款，但他至少错失了两套公寓，因为他仍需要按揭，而不能一次性付清全额。 数学教授迈克尔·芒恩(Michael Munn)希望在布鲁克林或曼哈顿下城购买一个单间迷你公寓。近期，他在Fire Island海滩度假期间匆匆回到市里，前去参观一套最近上市出售的公寓，因为他担心等他几天后回来时，房子已经出售。 “大家都在警告我，这可能变得多么情绪化，”芒恩提到购买过程时说。“当然，买房是一笔大额交易，令人激动、紧张。但这是一种完全不同的情绪。芒恩说，“有种非常狂热的感觉。”结果，他的出价没有别人高。 当2008年经济崩溃时，建设新住宅项目的资金几乎全部蒸发，接下来几年，只有少量待售的新公寓。但还有其他几个因素导致房源不足。 严格的放贷标准及一些房屋较低的资产净值意味着，很多人即便卖了自己的房子，也买不起新公寓。近些年来，经济形势引发的强烈紧张情绪——以及去年对所谓的财政悬崖的担忧——促使很多售房者保留房屋，等着比较平静的时期再度到来。 据米勒·塞穆尔估价公司透露，2012年末，曼哈顿只有4749套上市出售的公寓，库存量降至至少2000年以来的最低水平。米勒·塞穆尔估价公司为道格拉斯·埃利曼(Douglas Elliman)房地产经纪公司提供报告。在今年的第二季度，待售公寓数量略有提高，达到4795套。 传统上，对于房地产行业来说，春季是一年中最繁忙的季节，库存量猛增，等了一个冬天的购房者也会涌入市场。但今年，供需没有达到平衡，新上市出售的房屋被一大批想要避免高房租，锁定低利率的购房者抢购一空。 不只是曼哈顿正在经历房源不足的危机。根据米勒·塞缪尔公司透露，这种现象蔓延至纽约市的大部分地区，尤其是在布鲁克林，2013年第一季度的公寓库存量同比下降45.6%。全美房地产经纪人协会(National Association of Realtors)发现，就全国范围来看，2013年5月份待售的单户住宅数量同比下降9.2%。 在很多地方，解决方案的步骤之一是建造新房屋，但曼哈顿地区无法做到。 柯克兰房地产经纪公司(Corcoran Group)总裁帕梅拉·利布曼(Pamela Liebman)说，“我们开始看到一些新项目，它们会在未来两年投放市场，但事实是，其中大多数都是高端项目。”她继续说道，由于土地成本较高，“这是开发商能够负担这些项目的唯一方式。” 米勒估计，曼哈顿的大多数住宅开发项目现在瞄准顶层10%的市场，在过去四年里，这部分市场住宅的起价在300万美元左右。 对于售房者来说， 房源不足形成了一个不寻常的市场环境。他们面对的局面是，购房者出价较高，且表示可一次性付清而不用按揭。申请抵押贷款买房需要时间，而且有时候会落空，尤其是在评估价格低于售价的情况下。但售房者自己也一定会成为购房者或租房者，因此虽然他们出售房屋会缓解房源不足的情况，但正是这种房源不足在一定程度上促使他们“不敢卖房”。 面对着许多狂热的竞争，很多原本打算买房的人决定选择另一条路线：放弃买房。詹纳·魏瑟-贝尔曼(Jenna Weiss-Berman)就是一例，她花了九个月时间试图在布鲁克林购买一套公寓，她能接受的最高价为47.5万美元。 “真是太可怕了，”魏瑟-贝尔曼说。“感觉是，在纽约买房是富人做的事情，我曾幼稚地以为自己也可以做到这样的事。” 所以几个星期以前，她开始寻找出租公寓而不再买房。她和她的女朋友在贝德福德-斯特维森特地区选中了一个地方，并签了租赁合同，她们将在这周末入住。魏瑟-贝尔曼表示，几个月来她从没有像现在这样心情平静。