美国高等教育成本攀升的同时，也有一个令人感到安慰的情况。现在越来越多的学院和综合大学对学生“消费者价值”投入的关注甚于学校的声望，进入了一个重视教育投资回报率的时代。

造成这种转变的原因是公众对念大学要投入的巨大成本与其长期价值进行了详尽的研究和调查——这是福布斯对顶级大学进行权威排名时所依据的最核心标准，今年是福布斯第八年发布大学排行榜。

2015年美国最好的15所高校

1. 波莫纳学院/Pomona College

2. 威廉姆斯学院/Williams College

3. 斯坦福大学/Stanford University

4. 普林斯顿大学/Princeton University

5. 耶鲁大学/Yale University

6. 哈佛大学/Harvard University

7. 斯沃斯莫尔学院/Swarthmore College

8. 布朗大学/Brown University

9. 艾姆赫斯特学院/Amherst College

10. 麻省理工学院/Massachusetts Institute of Technology

11. 美国军事学院，即西点军校/United States Military Academy

12. 宾夕法尼亚大学/University of Pennsylvania

13. 圣母大学/University of Notre Dame

14. 达特茅斯学院/Dartmouth College

15. 哥伦比亚大学/Columbia University

2015年福布斯大学排行榜上排名第一的是波莫纳学院，其次是威廉姆斯学院和斯坦福大学。常春藤盟校中排名最高的是普林斯顿大学(Princeton University)，位居第4，之后是耶鲁大学(Yale University，排名第5)、哈佛大学(Harvard University，排名第6)，以及布朗大学(Brown University，排名第8)。跻身综合排名前十强的大学还有斯沃斯莫尔学院(Swarthmore College，排名第7)、艾姆赫斯特学院(Amherst College)和麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)。

排名最高的三所公立大学(非军校类)分别是加州大学伯克利分校(排名第35)、弗吉尼亚大学(University of Virginia，排名第36)和威廉玛丽学院(College of William and Mary，排名第39)。美国联邦军事院校中，有三所跻身美国一流高等教育院校排行榜：美国军事学院，即西点军校(United States Military Academy，排名第11)、其次是美国海军军官学校(United States Naval Academy，排名第27)和美国空军军官学校(United States Air Force Academy，排名第38)。

榜单上排在前列的学府中，与理工科密切关联的大型研究型综合大学的数量略微超过注重学生培养的精英文理学院，不过冠亚军均落到了后者手中。威尔斯利女子学院(Wellesley College，排名第26)在所有女子院校中排名最高。