美国移民局(USCIS)5月3日宣布,已经完成2018财年所有被抽中的H-1B申请的数据录入工作,即日起,开始陆续退回未抽中的申请。事实上,H-1B签抽签名单已於4月起陆续公布,许多留学生被老天眷顾得到通知幸运抽中,但抽中後另一个烦恼又来了,很多留学生都来电咨询,“我的H1B抽中了,在批准之前能不能回国?”

很多华裔留学生都处于身份尴尬期,比如在毕业前申请OPT准备在美就业,顺利找到工作後,公司也同意帮忙申请H-1B工作签,现在又幸运得知抽到H-1B,为此兴奋不已,於是着手开始规画回国探亲或出国旅行,但是突然发现无论是F-1学生签还是OPT身份都已经过期,且H-1B工作签於10月1日才能正式生效,因此苦恼不已。

朱&施联合律师楼的资深犹太移民律师提醒广大留学生,不建议抽中H-1B者在H-1B正式生效前出国,如坚持出国,可能会面临许多状况。

一般来说,H-1B批准後,OPT不管何时过期都会自动延期至9月30日衔接10月1日生效的H-1B,而OPT过期到10月1日工作签正式生效前的这段时间叫Cap Gap,可以合法工作。如果在工作签正式生效前出境美国,表示放弃Cap Gap资格,从国外入境後,如果F-1学生签已过期,就算OPT尚未到期,但是OPT所的EAD卡上明文规定,无法当做入境美国的签使用。

当然,如果F1签没有过期,且原本的OPT、I-20和EAD卡都没有过期,H1B也还未生效的话,可以用F1签再次入境。但是,还有一个问题需要格外注意,就是能否顺利通过美国海关再次回到美国。对非美国公民,美国海关有绝对权力当场决定是否让你入境,但很多中国人却似乎对此不以为然。其实有很多原因可能导致海关拒绝你入境,如果H1B未正式批准前回国,出国日期离H-1B正式生效日期近,回美国过海关时,可能会遭海关怀疑入境动机,被怀疑以至于被拒绝入境的风险较大。

资深犹太律师总结了以下几种常见的情况供广大留学生参考,如果您的情况不属于以下任何一种情况,也不要着急,欢迎致电预约免费咨询:

OPT在申请H1B之前已过期

如果你的OPT在2月到4月期间过期,是可以在当年的4月1日,也就是Grace Period期间,递交H1B申请的。 但是,从OPT过期,到10月1日H1B生效前,你都不可以工作,但是可以留在美国的。如果在递交申请后回国,由于OPT已经过期,你就不能再签F1回国,只能在H1B批准后,在境外申请H1签回到美国,如9月申请来美,10月1日正式回到美国开始工作。

OPT在H1B递交申请后,尚未批准前过期

在OPT过期前返美的话,可以续签F1回到美国。在递交H1B申请后,虽然你的OPT自动延长到9月30日,但是在原本OPT过期后到9月30日之前,一旦离境就不能再以F1身份回美国了。也就是说Cap-Gap期间离开美国,F1和OPT就失效了。当然,你也可以在H1B批准后,在境外申请H1签回到美国,如9月申请来美,10月1日正式回到美国开始工作。

OPT在H1B批准后,10月1日生效前过期

在H1B获得批准之前,可以申请F1签,以OPT身份再次入境美国。如果H1B已经批准,OPT也还未过期,你可以有两种选择:1)申请F1签,以OPT身份入境,等到10月1日H1B生效后转为H1B身份;2)等到9月,重新申请H1签再入境美国开始工作。二者没有太大区别。但在OPT过期后,H1B生效前,离境后就不能再申请F1入境了。

OPT在H1B生效后过期

在H1B批准之前,你可以续签F1签入境美国。与情况三类似,如果你在H1B批准后入境美国,你可以选择: 1)申请F1,以OPT身份入境;2)等到9-10月申请H1签入境继续工作

H1B生效的方式有以下两种,一般在提交H1B申请的时候选择:

(1) Change of Status: 境内生效

大部分情况下,公司会为员工默认选择这种生效方式。在这种生效方式下,如果H1B被抽中,该员工在当年10月1号从OPT身份自动变成H1B身份。同时,员工收到的批准文件为I-797A,底下会附一张I-94。“境内生效”的好处在于不用出境美国就能自动换成H1B身份,这对于OPT即将用完的学生来说,免去了出境换签换身份的麻烦。

(2)Consular Notification:境外激活(也称Port of Entry)

在这种生效方式下,H1B(如果抽中)在10月1号不会自动生效。员工可以选择在10月1日后(OPT到期前)的任何时候出境,在境外美国领事馆申请H1B签;凭H1B签再次入境美国的第一天为H1B的生效日期。员工收到的批准文件为I-797B,文件底下不会附I-94。 “境外激活”的好处在于,员工可以自主选择什么时候从OPT(到期前)变成H1B。考虑到F1签有效期最长可以为5年 (而H1B签有效期只有一年),尽量多使用OPT也意味着有更多机会不用重新签而入境美国。

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