北京故宫博物院中珍藏的许多怀表，都使用了花丝镶嵌工艺。表壳上的人物，只有米粒大小，但纤毫毕现，连眼睫毛都根根分明，仔细观察之下，还能分辨出一些人的眼珠是黑色，另外一些是蓝色。 花丝始创于汉代，距今已有2000多年的历史，但早期大多应用于佛像或是皇家冠冕，雍容有余，巧思不足。到了明朝，举国上下崇尚手工，追求奇巧，花丝工艺也获得了前所未有的突破，与景泰蓝、牙雕、宫绣等并称为“燕京八绝”。 宋元明金银器研究专家扬之水在自己的著作《奢华之色》中，详细描述过南昌出土的一支明代金累丝（累丝是花丝工艺的一种）蜂蝶赶花钿：“用九厘米长的窄金条做成一道弯梁，素边丝掐作牡丹、桃花、杏花和两对游蜂、一只粉蝶的轮廓。薄金片打作蜂蝶的躯干，花心、花瓣、翅膀平填细卷丝，然后分别攒焊、镶嵌为一个一个小件。九朵花用细金丝从花心穿过系缀于弯梁，再把做好的‘螺丝’抽去芯线，一端系于蜂蝶，一端从花芯或花瓣里穿过去然后系于弯梁，蜂蝶便轻轻挑起在花朵上而姿态各有不同，粉蝶是正在采花的一刻，游蜂是敛翅将落而未落的瞬间。 ” Cartier闻名天下，多半是因为它有个美丽的称号—“皇帝的珠宝商”。而中国的皇帝，不仅有自己专用的珠宝工坊（明代是内廷银作局，清代是内务府造办处），许多君王更亲自参与珠宝的设计。

清代雍正七年十月十六日，养心殿造办处就曾记录下这样一份档案：“太监刘希文交来：镶嵌金累丝年年富贵簪一对，嵌珠四粒、红宝石二块，镶嵌金累丝兰花簪一对，嵌珠四粒、宝石二块，梅花簪一对，葫芦簪一对，每支嵌珠六粒，宝石二块。传旨：此簪做法甚好，著照此样做些用，钦此。” 宫廷珠宝，不仅讲究用料上乘、手工精细，更要求花样和图案能带来好运、保佑平安。 乾隆皇帝为母亲庆祝六十大寿时，特意在寿礼中准备了数十种样式新颖、寓意吉祥的珠宝，例如：事事如意簪、梅英采胜簪、景福长绵簪、日永琴书簪、日月升恒万寿簪、仁风普扇簪、万年吉庆簪、方壶集瑞边花（鬓花）、瑶池清供边花、西池献寿簪、万年嵩祝簪、天保磬宜簪、卿云拥福簪、绿雪含芳簪等。 北京故宫珍宝馆曾展出一支由珍珠、珊瑚、蓝宝石镶嵌成的金簪。簪头是一颗特大的异形珍珠，约五厘米长，看上去就像一顽童在做舞蹈状。珍珠左边饰一蓝宝石雕琢的宝瓶，瓶口插几支细细的红珊瑚枝衬托着一个“安”字。顽童背后一柄金如意柄，将其与宝瓶连为一体，并将金累丝灵芝如意头露在顽童右侧。整支簪子连在一起，称为“童子报平安”。

“花丝”之外，“点翠”亦是中国珠宝独有的工艺：先用金、银片按花形制成底托，再用金丝随图案花形的边缘焊一圈凸起的槽。在中间凹下去的部分涂上胶水，用小剪子剪下翠鸟的羽毛，轻轻地用镊子把羽毛排列在涂了胶的底座上。翠鸟毛以翠蓝色和雪青色为上品，取其色彩艳丽，经久不退。1958年在北京定陵出土的明万历孝靖皇后嵌珠宝点翠凤冠，在不见天日的地宫中埋葬了300多年，依然富丽堂皇，鲜艳迷人。 翡翠在清朝初年传入中国宫廷，满族贵妇们梳“两把头”所需的扁方，大多以翡翠制作。故宫博物院珍藏的翡翠扁方,有的碧绿如水,有的则在翡翠上镶嵌金银、碧空寿字、团花、蝙蝠等吉祥图案。 到了同治和光绪年间，因为慈禧太后的疯狂迷恋，被称为“皇家玉”的翡翠更一度在中国掀起了举国竞购的热潮。 有传说称，慈禧因为没当过皇后，不能穿戴“正室”专用的红色服饰，只可以使用属于“妾侍”的粉红和绿色。成为皇太后之后，她依然对此十分敏感。宫中举办宴会时，慈禧常常会慷慨地拿出自己收藏的珠宝，让来参加聚会的女眷们挑选。由慈禧抚养长大、并特别册封了公主头衔的恭亲王女儿—“荣寿公主”最了解她的心思，每次都带头挑选绿色的翡翠，大获慈禧欢心。

别的贵族和命妇看到，也都纷纷跟从，每逢重要场合，一定佩戴翡翠首饰。 在慈禧生日时，一位从外国留洋归来的大臣，为太后献上了一只由钻石镶嵌而成的大象摆件，结果却惊异地发现，他所获得的奖赏，远不如另一位献上翡翠小挂件的大臣丰厚。 慈禧去世后，太监李莲英在自己的著作《爱月轩笔记》中写下：太后的陪葬品中有三样举世无双的翡翠珍品，一棵翡翠白菜，两颗翡翠西瓜。翡翠白菜是绿叶白心，菜心上落有一只满绿的蝈蝈，菜叶旁有两只黄色的马蜂；翡翠西瓜则是绿皮、红瓤、黑籽—全部天然颜色，由工匠们巧心配搭。 今天，在台北的故宫博物院，你可以看到那棵著名的翡翠白菜。但一对翡翠西瓜，却在孙殿英开棺盗宝之后，再没有半点消息。