美国正面临一场有史以来最严重的环境灾难。墨西哥湾钻井平台爆炸、沉没，其海底油井开始向外泄漏石油。10多天来，每天有超过20万加仑的原油泻入墨西哥湾，并迅速向美国海岸扩散，已经形成1989年以来美国最严重的石油泄漏事故。

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据侨报报道，由英国石油公司BP租用、开采的3个事故油井，目前日漏油量约为5000桶。该公司的代表担心，如果事态继续恶化，漏油量可能大幅增至每天6万桶。如果以这个速度持续4天，此次事故漏油量将超过此前美国历史上最严重的原油泄漏事故——“埃克森·瓦尔迪兹”号油轮1989年在美国阿拉斯加州附近海域的漏油总量。

目前，泄漏浮油的扩散面积已超过2000平方英里，距离路易斯安那州新奥尔良密西西比河河口不到20英里。有专家指出，目前随着浮油的面积不断扩大，很有可能进入海流，自西向东扩散到路易斯安那、密西西比、阿拉巴马和佛罗里达州。这几天，这几个州已先后宣布进入紧急状态。

有专家指出，应对原油扩散只有两招：一是设法堵住平台底部的漏油管道，这是最根本的解决之道；二是尽一切努力控制海面上的浮油扩散。目前情况下，堵塞漏油井口在技术和时效上都难度极大，当务之急是控制浮油扩散面积与速度。

漏油管道位于深达1英里左右的海底。尽管英国石油公司多次出动水下机器人，效果都不理想，堵漏工作进展缓慢。

英国石油公司随后提出，在漏油油井附近开凿一个新的减压井，让海底的石油找到新的“出口”，以便截断漏油油井的源头。但该公司和美国海岸警卫队都表示，开凿新井最少也需要数周，在这期间，海底喷出的石油随时可能随着风向和海流的变化漂到各地，对环境造成巨大的灾难。

美国内政部长萨拉查称，要“彻底解决”漏油的问题，可能需要3个月的时间。

随着浮油面积的不断扩大，美国海岸警卫队严阵以待，在海面上设置拦油栅，希望圈控浮油。但前几天墨西哥湾的恶劣天气加速了浮油的扩散，拦油栅也有破损。

海上警卫队还曾想到在海面上“火烧浮油”的办法，但最终被认为效果不佳并可能因此产生新的有害物质而放弃。

堵漏堵不住，清除浮油又进展缓慢，只能另想办法尽量减少喷向海面的石油。

英国石油公司5月4日宣布，将尝试在漏油处利用水下设备喷洒分解石油的化学药剂，使海底石油一出漏油口就尽可能地被分解，从而减少漏油数量。目前看来，这个方法能有一定效果。但堵漏工作一天不完成，浮油造成的危害就将持续并扩大。

“情况如何发展，现在完全由大自然来掌控，”负责指挥整个救灾行动的美国海岸警卫队总司令萨德·艾伦说，“这也许是我们最难以预料的事情。”