10月11日晚间，共和党8位总统参选人在新罕布什尔州举行第7次辩论会。此次总统辩论首次以严肃的经济问题为主题，所有参选人都将矛头指向奥巴马，批其规范金融业及加税导致经济不振。 据媒体报道，经济问题将成美国2012年大选主调。共和党此次总统参选人辩论会以经济和创造工作机会为主题，参选人都认为美国总统奥巴马得为当今美国经济困境负责。辩论参加者一改过去针锋相对的态势，晚间在达特茅斯学院( Dartmouth College)举行圆桌辩论会。得克萨斯州长佩里（Rick Perry）向麻萨诸塞前州长罗姆尼（Mitt Romney）提问有关经济问题，凯因（Herman Cain，）仔细倾听。

马萨诸塞前州长罗姆尼（Mitt Romney）在辩论中总结说，这个国家发生的事情就是，在奥巴马**领导下，总统在经济上有了好主意只能停留在脑袋里。 共和党正在把奥巴马描绘成无效天真、太愿意采用临时措施刺激经济、太急于提高税收、太愿意给予**窒息企业的监管权力。 据美联社报道，星期二也显示政治上的分裂局面：奥巴马在宾夕法尼亚宣布自己的经济主张时，共和党参选人在新罕布什尔达特茅斯学院辩论驳斥总统的主张，而参议院民主党人却无法克服共和党阻挠奥巴马4470亿美元的就业法案。 奥巴马反过来以经济刺激政策说明自己的经济领导作用，将贫血的复苏和长期高失业率归咎于超出他控制的因素--日本海啸、阿拉伯世界动荡和潜在的欧洲债务危机--也谴责国会共和党人阻止他最新提出的促进就业计划。 美联社说，专注经济的共和党总统参选人辩论当晚，参议院否决奥巴马的就业法案投票是个巧合。但两者都能说明共和党反对奥巴马，也为总统竞选定下基调。 9月12日晚，共和党2012总统参选人在佛罗里达州坦帕举行辩论。本次辩论由有线电视新闻网和茶党共同举办，从晚8点开始，预计持续2小时。 虽然8名参选人全上阵，人们关注的焦点仍然是得克萨斯州长佩里（Rick Perry）和马萨诸塞前州长罗姆尼（Mitt Romney）两人。

据MSNBC报道：共和党八名参选人辩论，佩里（Rick Perry）对阵罗姆尼（Mitt Romney），但在星期一晚上演变为橄榄球比赛中的“压堆儿战”--五名参选人矛头一致对准得克萨斯州长。

据MSNBC分析，在共和党总统参选人辩论中，佩里的形象被对手刻画成“可怕的家伙”，既威胁年轻人又威胁老人。 如果人们相信那些竞选对手的说法，佩里还真是在恐吓脆弱的老人--改变他们的社会安全福利，也威胁年轻女孩--至少在得克萨斯“强迫”她们接种盆腔癌疫苗。 正如明尼苏达州共和党籍众议员巴赫曼（Michele Bachmann）在星期一晚上辩论中所说，“以行政命令强迫12岁的无辜小女孩去接种**注射的疫苗，那是彻底错了。” 星期一早些时候，洪博培（Jon Huntsman）在哥伦比亚广播公司新闻台（CBS News）说，2012年大选可能成为1964年大选的翻版。当年共和党提名人高德沃特（Barry Goldwater）在社会安全上的类似论调造成他在大选中一败涂地。 犹他前州长洪博培随后呼应说，“我们正在恐吓想要得到解决方案的美国人，”如果他们不解释如何解决社会安全和医疗保险问题，共和党将在2012年大选中失败。” MSNBC说，就像佩里一样，高德沃特是个言辞犀利的西部人，挑战东海岸、大企业和体制内候选人洛克菲勒（Nelson Rockefeller），赢得共和党提名。 前参议员桑托拉姆（Rick Santorum）补上一句说，佩里的疫苗项目是“大**发疯”。 佩里对CNN主持人承认，作为州长发布行政命令，要求女少年接种疫苗防止盆腔癌，他犯了错误。他说，他应当在那个项目上同州议会合作。 佩里正如上个星期在全国广播公司新闻台/政治网（NBC News/POLITICO）举办的辩论上所做解释一样：得克萨斯父母有权选择不注射HPV。他解释说，他试图挽救生命，“盆腔癌是很可怕的死亡方式。” 巴赫曼指出，他发布行政命令，因为他的前助理曾经在生产疫苗的默克公司（Merck & Co.）任职，而默克又为佩里的州长竞选捐款。 佩里争辩说，那笔捐款只有5000美元，而州长竞选开支高达3000万美元。他说，巴赫曼暗示他被收买，他很生气。巴赫曼反唇相讥说，对于“所有小女孩和父母没有选择”，她也很生气。 巴赫曼干脆忽视佩里的解释：父母有权选择不参加那个项目。 在此前的辩论中，受到佩里威胁的显然是老年人。罗姆尼指控佩里关于社会安全是“大谎言”和“庞氏骗局”的说法让“很多人恐惧”，佩里还在他的新书中声称社会安全应当交给州**。 而罗姆尼在星期一晚上辩论中指出，如果佩里州长真的继续相信社会安全不应当是联邦项目，那就违宪。佩里指控罗姆尼才是试图恐吓老年人，坚持说对于现有的退休人员和即将退休者，社会安全项目“已经到位”。 但佩里随后说，“我们没有勇气站起来，直面美国人”，不敢告诉他们社会安全资金不足以支付现在三十多岁的人，不敢解释我们要对它进行改革，要改造它，要解决它的问题。 但佩里却在随后的辩论中没有解释他如何“改革”、“改造”和“解决”社会安全问题。他对于不想废除医疗保险项目中处方药福利问题的理由又是空话。因此，部分观众认为，得克萨斯州长也许不愿意解释自己的信仰或者没有准备好亮牌。