10月12日，美国国会参众两院通过美国与韩国、哥伦比亚及巴拿马三国的自由贸易协定，支持者认为对外贸易可以促进美国经济增长。这是自从民主党2007年打破共和党对国会的十年控制之后，第一批获得通过的自由贸易协定。 就在共和党和民主党对于**在经济中的作用问题争执不休时，国会星期三的行动表现出罕见的两党合作姿态。据美联社报道说，众议院和参议院星期三晚上很快接连通过对三国的贸易协定。**官员说预计自由贸易协定将为美国每年增加130亿美元的出口额。尽管劳工团体反对，三个协定都顺利通过。
该协定的支持者、众议员布雷迪(Kevin Brady)称，这一系列自由贸易协定的通过能够向世界传达一个信息，美国重返贸易领域。该法案的反对声音称自由贸易协定将损害美国的就业状况，而支持者认为这将促进美国新增成千上万个岗位。 共和党和民主党在通过协定上共同协力，其中对哥伦比亚贸易协定的支持率最低。众议院以262对167票通过这项协定。众议院以300对129票通过对巴拿马贸易协定，以278对151票通过对韩国贸易协定。在参议院，对哥伦比亚贸易协定以66比33票获得通过，对巴拿马协定以77对22票通过，对韩国协定以83对15票通过。参议院民主党领袖里德（Harry Reid）对三项协定全部投反对票。 分析师称，美国将从与韩国的贸易协议获益最大，美国将从中国手中抢夺韩国巨大的市场，这有利于美国开拓快速增长的亚太地区市场。 据《纽约时报》报道，批准对三国的自由贸易协定也是总统奥巴马的胜利。面临两党保护主义情绪上升，支持者认为对外贸易可以促进美国经济增长。这是自从民主党2007年打破共和党对国会的十年控制之后，第一批获得通过的自由贸易协定。 《纽约时报》说，通过三项贸易协定主要是个政治成就，也具有重要的外交政策价值，因为它们巩固了同战略盟友的关系。但经济好处很小，一家联邦机构2007年认为对就业的影响“可以忽略”，而它们带来的GDP增长为144亿美元，相当于0.1%。 今年9月底，美国参议院通过了贸易调整援助计划(Trade Adjustment Assistance)，也即就业再培训计划，该项决议为美国同韩国、哥伦比亚和巴拿马的自由贸易协定的确定扫清障碍。 据韩国媒体报道，韩美自由贸易协定（FTA）履行法案当地时间12日获得美国国会通过。对此，韩国经济界纷纷表示欢迎，但一些农民团体则表示了反对的立场。另外，朝鲜媒体指责韩国当局是“卖国卖族行为”，将农民的利益置之不理。 在该协定的框架下，出口关税将逐步取消，美国农产品及工业品出口量有望增加。同时，美国将开启新兴市场，银行、保险及物流等服务业领域的企业将从中获益。 美国农场主一直都在呼吁达成这些协定，从而为高质量的牛肉、小麦和大豆开辟新的国际市场。此外，美国汽车行业也正在关注这些自由贸易协定，原因是美国与韩国之间的协定意味着美国汽车制造商的关税将会有所下降。