根据Zillow经济学家韩弗雷斯（Stan Humphries）说，成为“负资产”或者“沉水”房屋的比例上升主要是因为法拍屋售出时间延长，而不是因为房价本身波动。围绕法拍屋的“机器人签名”丑闻在2010年后期曝光之前，负资产房屋比例徘徊在21%-23%；随后由于法拍时间延长，这类房屋比例上升到26%-28%。在法拍屋比例下降的同时，完成法拍所需要的时间增加。

据MSNBC报道，韩弗雷斯说，“我们处于没有航道的水域。超过四分之一家庭‘沉水’，而9%的失业率会促使更多法拍屋的出现。”

“沉水”房屋总是被看作具有潜在的法拍风险，因为屋主不管是重组贷款或出售都可能遇到麻烦，如果他们感觉自己永远都难以收回损失的净值后，很可能通过“策略性违约”选择法拍。（“策略性违约”是屋主有钱也不还贷，故意让银行收回并法拍。）

韩弗雷斯估计房屋价值最早也要到2012年触底，而法拍屋市场将在今后两年到四年保持“强劲”。

几个城市价值低于抵押贷款余额的房屋比例甚至超过一半：菲尼克斯66.2%；亚特兰大58.7%；加州河滨市（Riverside）51.4%；坦帕56.5%；沙加缅度50.9%。其它“沉水”房屋比例高的大城市还包括迈阿密-劳德代尔堡（Miami-Fort Lauderdale）46.7%；芝加哥46.2%；克里夫兰41.5%；丹佛38.5%。

无休止的房屋市场衰退正在改变人们对拥有房屋的看法。一份新的调查说，52%的美国人仍然认为拥有房屋是美国梦，而48%则把拥有房屋看作恶梦。今年初，地产网站Trulia的调查发现，70%的回应者说他们认为拥有房屋是美国梦，只有21%的人不同意那种看法。

俄亥俄州哥伦布市房屋价值保险公司进行的调查发现，三分之一的回应者认为买房是个风险投资，18%说他们“不能肯定”是否建议年轻人买房；23%的屋主说他们很可能在五年之内售出房屋。