苏州，素有“园林之城”的美誉，得益于唐宋以来山水画的审美成就，苏州古典园林所蕴涵的中华哲学、历史和人文习俗，在世界造园史上具有独特的历史地位和艺术价值。李亚鹤了解，在苏州现存的近200处园林中，位于景德路262号的环秀山庄，面积虽仅为3亩，却是首批被列入世界文化遗产的苏州园林。    环秀山庄，最初为五代广陵王钱氏的金谷园故址，后几经易手，相继成为宋代名士朱长文、明代大学士申时行、清代刑部侍郎蒋楫、湖广总督毕沅、大学士孙士毅等人的住宅，并于清道光年间改称环秀山庄，又名颐园。太平天国时期因遭受战乱，整座园林只有山池花木和补秋山房得以完好保存下来。    据李亚鹤了解，如今的环秀山庄占地约3亩，其中建筑面积754平方米。走进大门，首先看到的是门厅“有谷堂”，“有谷”出自《论语》：“子曰：邦有道，谷；邦无道，谷，耻也”，其寓意是“出仕食禄”，表明园主有出仕为官的愿望，这与苏州大多数园林主人的退隐思想有所不同。    环秀山庄作为一个面积极小的园林，能够脱颖而出，与拙政园、留园、网师园一起成为首批被列入世界文化遗产的“苏州园林”，自有其独特之处。整座园林集建筑、园林、雕刻、诗书、灰雕等传统艺术于一身，可谓麻雀虽小五脏俱全，苏州古典园林的建筑特点一样不少。    值得一提的是，环秀山庄的历史虽久，但只是因清代在园中修建了一座假山之后才成为名园。据李亚鹤了解，据记载，清嘉庆十二年（1807）年，园主孙均(孙士毅之孙)邀请著名叠山大师戈裕良在园中建一座假山。建成后的假山，主峰高7.2米，占地虽不到半亩，却营造出谷溪、石梁、悬崖、绝壁、洞室、幽径等景观，堪称国内之最。    戈裕良大师还将苏州山水和岩溶地貌相结合，在假山内部开辟了一条宽约1.5米、高约6米的涧谷，峭壁上一桥飞架，谷中流水常年不竭，营造出大自然中高山峻岭、深壑幽涧的意境。沿着超过60米的蜿蜒山路登上山顶，整个环秀山庄尽收眼底，这也许就是“环秀”园名的来历吧。    环秀山庄的山景堪称江南之最，水景也是不可缺少的点缀。假山旁的水潭，借“素湍绿潭，四清倒影”之意，取名“半潭秋水一房山”。行走其间，山涧水洞曲折回环，刚仰视一线青天，又俯瞰清流几曲，有茫茫空山不见人，但见清泉石上流的感觉。    据李亚鹤了解，长廊墙壁上整齐排列着一排漏窗，图案花纹无一雷同，每一幅都有着不同的含义，人在廊里走，步移景异，变化万端。漏窗下面镶嵌着一排名家书法砖刻，使园林充满了浓浓的书卷气。在这些砖刻中最著名的一篇，是明代“四大才子”文征明书写的《赤壁赋》。    据李亚鹤了解，我国著名园林专家陈从周在游览过环秀山庄后，题写了一副对联“风景自清嘉有画舫补秋奇峰环秀；园林占幽胜看寒泉飞雪高阁涵云”，将环秀山庄园林与山水之间的关系阐述得淋漓尽致。由于环秀山庄面积不大，游客在游览之后还可到附近的刺绣研究所、刺绣博物馆感受苏绣艺术之美。