1月3日，美国2012总统大选首战落幕，在爱荷华州举行的美国总统选举共和党首场党内预选中，前马萨诸塞州州长米特·罗姆尼以8票险胜前宾夕法尼亚州联邦参议员里克·桑托洛姆，获得胜利。爱荷华共和党主席马特·斯特朗宣布选票统计结果。

爱荷华州共和党选民星期二从7点开始在809个党团会议地点聚会，投出2012年挑选总统候选人的第一批选票。根据《华盛顿邮报》到晚上10点的最新统计，罗姆尼得票23.4%，排第一位；；桑托洛姆得票23%，排名第二；一度领先的保罗得票22.8%，排第三位；金里奇得票13%；佩里得票10%，巴赫曼得票6%。美国广播公司新闻（ABC News）说，伦·保罗、桑托洛姆和罗姆尼目前看来并驾齐驱。 共和党参选人星期二做出最后冲刺，罗姆尼（Mitt Romney）满怀信心地预言自己能胜出，金里奇（Newt Gingrich）则称这名对手为说谎者。 据CNN报道，多数党团会议将在东部时间晚上9点结束，最终结果将于10点30分出来。爱荷华作为政治焦点的时刻也将结束，至少到大选之前。 据雅虎新闻报道，就在爱荷华党团会议开始之前几个小时，预测市场Betfair and Intrade的数据显示，罗姆尼可能在全美首次投票中胜算超过50%。这是罗姆尼的强力复苏，而他在12月大部分时间都落后于金里奇和伦·保罗（Ron Paul）。这也是预测市场最近几天对爱荷华州发出的四大变化之一。 自从上个星期四，保罗已经从50%的胜算概率下降到25%；桑托洛姆（Rick Santorum）已经从后排参选人变成严肃的竞争者。最有意思的是，预测市场原来给予金里奇60%的胜算机会，现在把他和其他参选人搁置一旁。 共和党总统参选人经过数月的竞选，爱州的共和党选民3日晚8时起，在全州1774个选区举行党团会议，投票给他们支持的党内参选人，全美各州共和党部在今年6月前逐一进行初选或党团会议，最终在今年8月底全国党代表大会上选出挑战奥巴马总统的候选人。 此次爱州结果出来后，罗姆尼恭喜桑托姆和保罗在爱州的表现，并表示他期盼着漫长的共和党提名竞争。桑托姆表示感谢上帝和他的支持者，并誓言继续秉持保守的立场，争取党提名和前进白宫。保罗表示，3日的初选结果实际上是三个胜者，他保证将继续努力，继续募款，与竞选志工一起前进新罕布夏州。 3日获得第四高票的金里奇保证将继续奋战。得票率排第五的培瑞则表示，将回到德州评估3日的初选结果，以决定自己在此选举中是否应继续前进。得票第六的巴克曼先前传出可能退选，但她后来向支持者说，她将以一个可以击败现任总统的真正保守派来继续竞选。