美国总统乔·拜登(Joe Biden)和第一夫人吉尔·拜登(Jill Biden)给节日期间仍然住院而无法回家的儿童带去了一些圣诞平安夜的快乐。

第一夫人在圣诞节期间访问国家儿童医院(Children's National Hospital)是一项长期传统，不过乔·拜登星期五(12月24日)的到访令人惊喜。白宫说，在任总统参加这项祝贺活动，这还是第一次。

这不是星期五总统参加的唯一的传统节日活动。吉尔·拜登回答了打给北美空防司令部圣诞老人追踪热线的一些电话。这是第一夫人们的另一项长期传统，拜登这次也加入其中。

在医院，拜登夫妇与一组作为冬季手工项目而制作灯笼的孩子交谈，询问每个孩子在灯笼上画的是什么。有些孩子画的是家人，有些孩子画的是雪人或者其它假日主题。

总统夫妇都对一名说医院“在他的倒霉的时候帮助了他”的孩子讲了话。

吉尔·拜登回应说：“我们希望我们今天给你带来一些快乐。”

乔·拜登总统补充说：“朋友，你给我们带来了一些快乐。”

拜登还拿出了自己的手机给孩子看他的新的爱犬——四个月大的德国牧羊犬“司令”(Commander)。这只小狗本星期加入了拜登家庭，星期五早些时候，在拜登夫妇前往医院访问之前，人们看到这只狗在白宫大院南草坪与一名驯养员嬉戏。

吉尔·拜登对孩子们说：“他的名字是司令！今天早晨他在吃我的拖鞋！”

总统和第一夫人坐在医院的圣诞树前，吉尔·拜登对孩子们朗读《雪宝的圣诞夜》(Olaf's Night Before Christmas)，这段内容向医院病房里的数百名儿童播放。

白宫说，迪士尼公司(The Walt Disney Co.)向小患者们提供这本图书，人手一册，这样他们就可以跟着第一夫人一道朗读。每本书都包括一个第一夫人办公室设计的白宫书签。

第一夫人每年访问医院的传统可以追溯到1945年到1953年住在白宫的贝丝·杜鲁门(Bess Truman)。

在返回白宫之前，他们两人在华盛顿杜邦圈(Dupont Circle)居民区的一棵以吉尔·拜登为主题的圣诞树前短暂停留。这颗树是由一名当地生意业主设计的。这颗树布满了很多吉尔·拜登的画像。总统在一棵树枝上挂上了2021年白宫圣诞节装饰。

总统夫妇回到白宫后，通过接听打给北美空防司令部的电话结束了圣诞平安夜的节庆活动。他们接听电话时看着圣诞老人在圣诞老人追踪屏幕上飞过阿拉伯联合酋长国。他们接听了三通由孩子和父母打来的、基本上是欢欢喜喜的电话。