4月10日，共和党总统竞选人里克·桑托姆(Rick Santorum)在宾夕法尼亚州葛底斯堡宣布退出总统竞选。由于桑托姆一直被认为是罗姆尼的最大竞争对手，这个决定预示着罗姆尼将毫无悬念地成为11月对决奥巴马的共和党候选人代表。 桑托姆取消了周二早间的两场活动，又在下午增加了一场新闻发布会。竞选团的联络主任透露说，之所以取消了两场活动是因为桑托姆和他的妻子需要留在家里照看刚刚出院的3岁女儿。桑托姆的女儿伊莎贝拉今年三岁，患有先天性巴陶氏症(又称三体综合症或帕套综合症)，该疾病将导致患者重度残疾或畸形。 据新华网报道，桑托姆在当天举行的新闻发布会上说：“我的总统竞选努力已经结束，我们从今天开始暂停选举活动。”他说，刚刚过去的周末对他而言十分艰难，他患重病的3岁幼女伊莎贝拉6日因肺炎住院，尽管伊莎贝拉病情好转，却让他对选举作了新的思考并决定退出。 桑托姆表示，他将继续为支持者奋斗，但没有提及当前共和党选举领头羊罗姆尼。他说，尽管事先并不被人看好，他却在11个州赢得了预选，得到数百万选民的支持。 4月3日晚，共和党总统初选在华盛顿、马里兰、威斯康辛三州举行。共和党总统参选人、前马萨诸塞州州长罗姆尼三战获得全胜，选情大好，基本锁定提名。 根据美国有线电视新闻网CNN的最新统计，罗姆尼已经赢得了648张选举人票，只需再争取不到500票就可获共和党总统提名。取得共和党总统提名需要1144张选举人票。而罗姆尼的主要竞争对手、宾夕法尼亚州前联邦参议员桑托姆排名其次，代表人数为275人。由于选举日程已经过半，媒体和评论家们认为桑托姆后来居上的可能性不大。多项民调结果显示，桑托姆在今后的预选中也不占优势。 在赢得3日晚的初选后，罗姆尼基本上已经拉开了与其他候选者的距离。从现在起，就算是桑托勒姆能够赢得未来初选所有选票的60%的话，他也没有机会能够确定本岛候选人的1114票的代表人数。 据中新社记者注意到，罗姆尼已经开始将自己塑造成为一个严肃的总统候选人形象。罗姆尼当晚没有请出自己的夫人和孩子助阵；他的讲话背景也变换为一面巨大的美国国旗。 在桑托姆退出后，罗姆尼发表声明说，桑托姆是“有能力的、值得尊敬的对手”，已成为共和党内和美国国内一个重要的声音。最近一次民意调查显示，桑托姆两位数的领先优势已经滑落至个位数。与此同时，罗姆尼和奥巴马的差距正越来越小。 根据这项由华盛顿邮报和ABC新闻联手进行的调查显示，如果在此刻进行选举，51%的美国民众将支持奥巴马，而44%的民众将支持罗姆尼。其中47%的民众认为罗姆尼能更好地处理经济问题，而43%的民众认为奥巴马可以更好地解决经济问题。就创造就业机会而言，46%的民众认为奥巴马可以做得更好，43%的民众认为罗姆尼可以做得更好。 支持两位候选人的性别差异也很明显。57%的女性支持奥巴马，而只有38%的女性支持罗姆尼。反之，52%的男性支持罗姆尼，而仅44%的男性支持奥巴马。 桑托姆退出后，罗姆尼已基本锁定共和党总统候选人提名。当前选情落后的纽特·金里奇和罗恩·保罗赢得的代表人数分别为140人和71人，难以对罗姆尼构成威胁。桑托姆的退选并未影响到金里奇，尽管他的得票数与罗姆尼相距甚远，他表示自己会一直坚持到八月份的共和党全国代表大会之时。