新四军没有发展成为五大野战军的任何一支，而只有在第三野战军组成中占据了一定的比例。这是历史事实， 以1949年2月成立的三野为例来分析一下，可以看得更清楚。在三野所属的17个军级单位中，几乎是对半组成的。 以山东八路为主组成的22军（八路军鲁南军区部队组建而成）、26军（八路军鲁中军区部队组建而成）、35军（由鲁南军区部队与济南战役起义部队一起组建而成）、27军（全部由八路军胶东军区部队改编而成）、33军（由八路军渤海军区部队与起义的59军合编而成）、28军（由八路军渤海军区部队改编而成）、31军（由八路军胶东军区部队改编而成）等七个军，与山东老八路的关系极其紧密，几乎清一色由山东八路完全组成。 另外，隶属山东军区指挥的32军，也完全由胶东军区部队改编而成。 而21军（刘志丹红军与红25军等联合组建）、23军（苏浙军区第三纵队改建）、24军（苏中军区与苏浙军区部分部队合编）、25军（由皖江军区所部改编而成）、34军（由华东军区下属江淮军区部队与张克侠、何基沣部分起义部队合编）、20军（苏浙军区与苏中军区部队合编）、30军（华中军区所部等改编而成）、29军（由苏中军区部队改编而成）等八个军的前身，与新四军关系较为密切。 特纵，是由原胶东军区、鲁中、鲁南等军区所属的炮兵团，与北上的新四军部分炮兵部队合编而成，主力为原山东老八路部队。 上述事实可见，在第三野战军中，与新四军渊源较深部队的比例，只占到了50%左右，所以，谈不上什么“新四军组成了一个野战军”，而是只第三野战军的一部分。 另外一个值得关注的现象是，新四军中有相当一部分部队以及军区，尤其是华中一些根据地的建设，却与八路军有着很深的渊源。 1938年秋，六届六中全会提出了“巩固华北，发展华中”的战略方针，次年5月21日，书记处在致朱彭等的电报中明确指出；“八路军今后发展，主要发展方向是华中。”因此，八路军部队逐步南下华中地区，打开了一片新天地。 八路军南下首先开辟的，是皖东北根据地，由八路军苏鲁豫支队、山东纵队陇海南进支队与当地新四军游击支队共同开辟。1939年8月，成立了八路军、新四军驻皖东北办事处，张爱萍任处长。12月26日，中共中央中原局决定在该地区成立苏皖边区军政委员会，以张爱萍为书记，初步实现了皖东北地区党和军队的统一。 之后是苏北地区。1939年12月19日，刘少奇率中原局到皖东后，认为苏北靠近山东，是有最大发展希望的地区，于是向中央建议调新四军六支队、山东部分八路军及江南新四军合力开辟苏北根据地。中央于1940年2月，要求陈毅猛烈发展苏北；3月16日，又指示彭德怀将斗争中心南移到淮河流域。21日，军委决定八路军迅速增援新四军。1940年10月10日，黄克诚率领南下的八路军五纵队与北上的新四军一支队，在盐城、东台之间的白驹镇狮子口会师。就此，形成了八路军、新四军共同开辟苏北抗日根据地的局面。为统一指挥华中地区的八路军和新四军，11月12日，中央书记处同意刘少奇的建议，成立华中新四军八路军总指挥部。17日，该指挥部在海安西寺成立，叶挺任总指挥、刘少奇任政治委员、陈毅任副总指挥。在叶挺未到江北前，由陈毅代总指挥。 第三，是河南敌后抗日根据地的创立与建设。1944年4月，日军发动豫湘桂战役，河南大部沦陷。为实现华中、华北、陕北三大地区连接的战略举措，7月25日，中央发出向河南敌后进军的命令。此后八路军和新四军部队相继开辟豫西、豫东、豫南抗日根据地，恢复了豫皖苏边区抗日根据地。1945年2月底，成立河南军区，由军委直接领导。8月12日，中央又同意在鄂豫皖地区建立中央局，由郑位三代理书记。10月24日，王树声、戴季英率领河南军区部队，王震、王首道率南下支队与第五师主力部队在桐柏地区会师。10月30日，经中央批准，鄂豫皖中央局改为中共中央中原局，郑位三为代理书记；成立中原军区，以李先念为司令员、郑位三为政委，并组织合编上述3支部队。河南敌后抗日根据地由此实现了党政军的完全统一。 此外，1945年上半年，新四军第五师还与王震率领的以八路军第三五九旅主力组建的“国民革命军第十八集团军独立第一游击支队”(亦称“南下支队”)共同开辟了以鄂南为中心的湘鄂赣游击根据地。 因此，在苏北等一般意义上的新四军根据地，其实是离不开八路军的全力支援的。也就是说，即使在上述的八个新四军部队编成的新四军军级单位中，有相当一部分，是来自八路军的。 所以，认为第三野战军是新四军部队组成的野战军的说法，是不符合历史事实的。