相传楚国有个贵族在祭祀完祖宗后，把一壶上等的美酒赏给众门客。门客们议论纷纷，互相商量，有人说：“如果大家一起喝，那这壶酒显然不够。”也有人说：“一个人喝的话，有失公平。”这怎么办呢？最后经民主协商，大家达成一致意见：谁先用树枝在地上画好蛇，酒就归谁喝。 不一会儿便有人画好了，只见他左右瞧了瞧其他人，有的刚画好蛇头，有的画好蛇身，还有的还在画蛇尾。此人暗自嘀咕：反正其他人还没画好，要不我再给这条蛇润色一下。于是，他为蛇添上了四只脚。但看来看去，还是不满意，他又给蛇头添上一只角，蛇身添上了鳞片，四只脚弄得跟鸡爪一样。 待大功告成后，见其他人依旧挥动着树枝，此人便洋洋得意起来：“看来这壶酒，非我莫属了。” 众人围过来，定睛一看：“此为何物？为何我们从未见过？” 只见他故作高深地说：“告诉你们吧，这是条蜥蜴。” 有人说：“我们要求画的是蛇，你怎么画这种怪物？这酒你不能喝！” 众人附和：“对对对，你不能喝！” “孤陋寡闻了吧。谁叫你们平时不多读点书呢？我看很有必要给你们补补相关知识。蜥蜴和蛇同属于爬行纲有鳞目的变温冷血动物，周身都覆盖以表皮衍生的角质鳞片。而蜥蜴则诞生于三叠纪早期，有人把蜥蜴叫作“蛇舅母”。说到这，蜥蜴还是蛇的老祖宗呢。所以，这壶酒我不喝，那谁有资格喝？” 说罢，此人头一仰，咕噜咕噜一壶酒便进了肚。