据澳洲《星岛日报》报道，根据澳洲移民(微博)部最新公布的数字，截至3月31日止的一年学生签证申请总数较去年持续增长，今年共递交217690份，增加2.1%。去年同期至今，中国是最多学生签证申请的国家，增加了0.8%，印度位列第二名，印度学生申请数目急增16%。 报告指出，首十个申请学生签证数目最多的国家中，有七个来自亚洲包括中国、印度、南韩、马来西亚及越南等，其中中国及印度稳占头两名远超其它地方，或许欧美经济不景气是赴澳留学(微博)生人数减少的原因。 一般每年3月是学生签证申请的高峰期，今年首季收到82389份申请，高于2011年12月季度(62229份)及去年9月季度(73073份)。离岸申请总数增加4.9%，而境内减少0.4%。职业教育培训及高等教育的离岸申请较去年分别上升18%及16.5%。 今年出现一个奇怪现象，以往澳洲是香港学生留学的热门之选，是申请离岸学生签证最多的地方之一，今年竟跌出排名前15位。而境内申请数目稍微上升约5.3%，相信不少香港学生持签证在澳洲高考(微博)直升大学，因此需在境内申请延长签证。 由于移民部不设学生签证数目上限，申请者只要符合要求必可获签证，本季总批准数目增加4.5%至191619份，其中19.5%为中国学生及14.4%来自印度学生。 今年首季度的签证批准率维持稳定，达到89.6%，直至3月份澳洲约有344400人持学生签证。 报告指本季等候签证时间缩短，约七成五申请者在26个工作日便获发签证，是去年最迅速的一季。即使三月是境内申请的高峰期，批发时间亦明显较上季少，反映移民部处理效率提高。