自己的右掌；而他自己则拥抱了桔梗，就在她的躯壳即将崩溃，灵魂终于挣脱束缚的时候；枫婆婆冲出村子来迎接相互搀扶的他们；戈薇突然惊恐地尖叫起来，因为她终于意识到，她再也无法通过那口食骨之井了...... 岁月的痕迹，深了。 越来越僵硬的关节和在强健的筋骨中逐渐蔓延开来的持续的疼痛——他，已经抗争了这么久。 曾有过一段时光，他也能够如此轻快地奔跑，感觉就像在飞。他从空中绚烂地划过，将脚下广阔的土地抛在身后，从不停留，永远陶醉于凌空时的恍惚与梦幻。除了另一个与他有着同样神奇速度的妖怪之外，没有任何人能比他更快。 他希望他仍能奔跑，尽管铁碎牙对他来说已太过沉重，尽管在不小心跌下树梢的时候，他背上的伤痛需要村里最好的药膏才能治好。 他怀念奔跑的欢畅，怀念妖力在他的血脉中翻涌，怀念他背上的女孩很轻很轻的重量，还有她的头发随风摇荡，拂过他脸庞的感觉...... 他总是背着她，正如他们刚见面时的那样。他们也很少各自单独出门——当她去临村照顾一个生病的小孩时，他就坚持要与她一同前往，为的是能够时时守护在她身边。而当他去对付一个凶残的妖怪时，她也会坚持与他一起面对...... 所以，当她第一次告诉他，她不能再陪他去时，他真的很惊讶。她说路太长，他的脚步太快，她的身体太虚弱，太苍老——尽管，尽管她的箭还是和以前一样的准。 然后他终于意识到，他们已经相依度过了如此漫长的岁月。可是，这样的日子又显得多么短暂..... 他还记得他对征途结束的恐惧。他们得到的碎片越多，他恢复玉的原貌的渴望就越发暗淡，因为，一旦碎片凑齐，戈薇就没有理由再回到战国时代了。 在最后一战中，奈落服下了完整的四魂之玉。戈薇瞄准玉的光芒，用破魔之箭射穿了他的身躯。奈落终究承受不住强大灵力与肮脏邪气的冲撞，而四魂之玉也被净化，从此消失。 那次战斗的回忆对他来说就像一个噩梦。他只隐隐记得之后发生的片段...... 他们把琥珀从生死边缘救了回来。身受重伤的弥勒枕在珊瑚的腿上，狂喜的望着。 （Ⅱ） 她在他怀中哭了很久很久。看着她陷入如此强烈的悲伤与无助，他却只有沉默以对。 日复一日，她努力想要接受她不能再回家这个难以置信的事实，而他所能做的，也只有陪在她的身边，尽全力地安慰她。 他们不知道究竟是什么阻断了两个时代间的通道。也许，它还在那儿——连接着过去与现在，现在与未来——就埋藏在御神木深深的树根中。 只有一点是肯定的：随着四魂之玉的消失，戈薇丧失了穿越时空的能力。 他已不记得这样的痛苦持续了多久，但当她在他的臂弯中醒来，并给他一个羞涩的微笑时，他仿佛觉得在那晨光朦胧的房间中，全世界，连同他自己，又获得了新生。 他们的小队伍一直亲密无间。即使在戈薇完全恢复以后，他们也不愿意离开枫婆婆的村子和神社。 琥珀在大家的精心照料下慢慢地恢复了健康。弥勒与珊瑚异常迅速地结婚了，因为新娘似乎越来越不愿隐藏自己的感情。戈薇开始向枫婆婆学习医术——年迈的巫女需要新的继承人，于是戈薇欣然接受了她的请求。 那时候，他曾忍不住微笑，并从心底里替她感到骄傲。而现在，那个微笑也还依然徘徊在他的嘴角。 七宝去了北方，和他的族类居住在一起，不过他仍频繁地拜访他们。 带着一种兄长所特有的骄傲，他不得不承认那小家伙的确长大了，似乎就发生在一夜之间而且他的狐妖术也越发的花样翻新。 接下来的岁月平静又愉快。也许是他们曾经体会过的危险，追寻与颠簸漂泊使这平淡安定的生活显得如此迷人。——他从来没多想过。 （Ⅲ） 当然，他们的日子也有过艰苦和悲伤。 七宝也曾在村中度过了整个儿冬天，因为纷飞的大雪和刺骨的寒冷使野外对于一个还未成年的小狐妖来说变得格外的危险。他的族人们从不相互照顾——学会独立生存对他们这样的族群而言的确非常重要。 珊瑚的第一个孩子因为小产而夭折。那是他生平惟一一次看见弥勒的眼泪——他颤抖地抓住她的手臂，断断续续地，一遍又一遍地祷告，珊瑚不要死...... 不过，快乐的日子却更多更多。 他十分尽心地保护着村子和神社。珊瑚决定传承祖业，一边教授除妖之术，一边照料着自己越来越大的家庭。当然，戈薇一直都帮助着她。 在枫婆婆去世以后，戈薇独自承担起巫女的全部责任。也许，帮助她的朋友真的可以减轻她自己心中深藏的忧伤，因为她和他从来没有过小孩。他不知道这是为什么，他也不在乎。他只知道，她就是那个要与他共度一生的人，他愿意为她而活。 夜幕降临，晚风转凉。在黎明时分，他朋友们的子孙将会在这里找到他。他们仍然带着他曾经认识并爱过的人的模样。那些朋友，他曾与他们同甘共苦，并肩战斗...... 现在，他是如此地思念他们。 弥勒带着重伤在野外死去。——就在他快要决定结束他的法师生涯时，他独自前往对付一个骚扰附近寺庙的妖怪。 他没能及时赶去送他的朋友，但珊瑚终于在最后时刻找到了她的丈夫，与他道别，并将他的问候带回给大家。 当她抱着弥勒的尸体从云母背上下来的时候，这个曾经的除妖师骄傲地高昂着头。可丧礼刚一结束，她就已彻底崩溃，将自己关在房间里，很久很久。 他还记得当戈薇跪在弥勒的墓前，将一炷香插入冰封的土地时，飘落的樱花瓣如雨而下的情景。 珊瑚继续向自己的孩子和徒弟们传授着除妖术。这几乎成了她生活的全部。孩子们的笑脸——最重要的是，戈薇持久而细心的关怀——使她最终摆脱了失去弥勒的痛苦。 他一想到戈薇就禁不住微笑。她总是这样的坚强，带着一种超乎常人的勇气与宽容。她是一个尽责的巫女，而他也只愿意与她分享自己的生命。 珊瑚在十五年后追随弥勒而去。她相当地长寿，而且，就算在她精力不济时，她也总能将那些前来无理取闹，抱怨她徒弟的技术的人们骂得面红耳赤。他也永远也忘不了，当他打趣地称她为“可怕的老妖婆”时，她对他的好一顿痛骂。 现在已经是黄昏了。夕阳西下，天空带着一片明柔的灰青色，就好像害羞的淑女们层层叠叠的裙褶。远方的天际还挂着暗红和琥珀色的流云，但沉沉的深蓝已占据了大部分的夜空。 他仰起脸，等待着。 （Ⅳ） 当最后一抹红晕也从云彩边消失，淡淡的暗影笼罩了一切。 这时——就在那儿——高高的天上——他又看见了她的眼睛。 清澈、明亮、纯洁无暇。 这就是他每晚都到走廊上来的原因。 “戈薇。” 夜晚的冰冻渐渐麻木了他的双腿。他不再回来漫步，而是静静地矗立。 他最后一次拥抱她已经是很久以前的事了。她穿着白衣，躺在柴火堆上。 当她慢慢变老，他却仍然英气勃发，自由不羁。 她从未见过他变老的样子。 他的妖怪生涯急促而耀眼，就如同一支燃烧的飞矢射入天际，即使坠落时也依然闪亮，尽管它最终因无法抵抗大地的牵引而体衰里竭。 然后，在经过一段对他的同类来说如此短暂的岁月，他沸腾的妖怪之血渐渐冷却。他开始满足地过起人类所有的平静的生活。朔月满月的轮回仍旧存在，可他的妖力却像临秋的绿叶一样慢慢凋零。 他不再年轻，可他毕竟坚强地走过了这一程。 他的一生过得并不坏。不，他过得很满足，有时甚至很开心——就在这个他第一次见到守护四魂之玉巫女的村子里，就在这些他熟悉的人类身边。 弥勒和珊瑚的子孙们对他很好，尽管他已无力再守护村庄与神社。 现在的他成了他们知识的源泉。在经过了如此漫长的时间之后，他终于有了足够的耐心与智慧来与他们分享他那无人能比的记忆与感受。 ——从战士到老师，正如珊瑚所经历的那样。这条路并没有走错。 而他们会来的。 他们会找到他的。 他们会从他的指间取下那把古老的妖刀，将它擦干净，高高地供奉在神社里。 他们会带他回去，给他穿好寿衣，静静地为他守夜，然后，再将他放到柴堆上，在他上路时为他祈祷，为他祝福。 很久以后，他便会成为神话，成为传说。 他们会将他编入神社的历史。而他，他将会从御神木那广阔而苍翠的枝叶间看着他们世代相传。 再很久以后，半妖犬夜叉，西国的王子，四魂之玉的寻找者，御神木的守护人，戈薇的终身伴侣，退冶屋的珊瑚和带风穴的弥勒的坚定战友，以及其他许多许多称号的拥有者，便会消失无影了。 他将走进深青色的天空，去追随那双永远等待他的，明亮而欢快的眼睛。 “戈薇，亲爱的，我来了。”