近日，《公共科学图书馆-综合》期刊上刊发了由美国波士顿大学公共健康学院、意大利生物技术学院等研究人员发表的题为“长寿老人的基因特征”的论文，论证了长寿人群所具有的独特基因特征。 美国和意大利科学家经过多年研究，检测了1000多名平均年龄为104岁老人的遗传基因，把这些基因同随机选择的普通人群做对照，找到了这两类人群中存在最大差异的、与寿命有关的281个基因。 从这些被发现的长寿基因来看，它们大部分和一些常见的老年疾病有关系，比如老年性痴呆、心脑血管疾病、糖尿病等。而拥有这类基因的长寿老人往往到了90岁之后才出现这些老年疾病，科学家因此推测“长寿基因”有可能会推迟或避免老年疾病的发生从而使他们的寿命超过普通人。 但研究人员同时也承认，基因虽然对寿命有一定影响，但是外在的环境因素对人类的高寿有非常重要的贡献，比如健康的生活方式。先天的遗传基因无法改变，但是后天的生活方式每个人都能自主决定。