火葬的历史最早源於石器时代，在这之前的人类，是将死者的遗体摆至地上，并将石头与树枝覆盖其上，接着当工具出现时，才将人埋至地下，石器时代的人们开始使用火，人类开始焚烧遗体，并将没烧完的骨头埋入土中；到了铜器时期，此种方法更为普遍。 火葬虽然拥有很长的一段历史，但他先行於少数民族之中，由於「慎终追远」、「入土为安」是国人固有的传统美德与特性，尤其是古时汉代以前，更把焚屍当作最严厉的刑罚之一，但因为後来，佛法东移，印度僧侣盛行火葬习俗也随之传来以及当时商业活动的兴盛，动摇了人们安土重迁的观念，再加上生活方式、生活条件、宗教信仰以及伦理价值的变动，使得火葬更为盛行。 台湾地狭人稠，所以火葬在台湾也十分盛行，**也积极鼓励火化，以节省土葬用地，进而改善民俗与节省丧葬费用，而火化完以後，家属可将骨灰入坛，且择日进行安葬或安於纳骨塔中。