距离今年的BET Awards约大半月时间，奖项提名名单已经出炉，整整两年没有单枪匹马闯荡江湖的Kanye West依然获得17项提名，可见这家伙在黑人娱乐界到底盘踞了何等重要的位置。多重身份让Kanye West即使没有个人新作依然曝光率高企：饶舌歌手、创作人、制作人、设计师、时尚界贵客、八卦头条挚爱等……Kanye West从来不羞于跟镁光灯正面交锋，因为他一直坚持擦亮“出自Kanye West”这个金漆招牌，无论行当是时装、电影还是音乐。 《Cruel Summer》并非Kanye West独角戏，然而脱离了 Kanye West，关于《Cruel Summer》的一切也不复存在。 Kanye West创立了自己的音乐厂牌GOOD Music，《Cruel Summer》是GOOD Music推出的第一张厂牌艺人合集。从2004年成立至今，Kanye West亲手签下众多或举足轻重或锐意创新的好歌手：老派的有Common、Mos Def和John Legend，新鲜的有Big Sean、Kid Cudi和Mr. Hudson等等。若把Kanye West作为一个金标品牌，那么GOOD Music就是这个品牌的主力产品。它每一位签约艺人发行的专辑无一不印有Kanye West的标志：想法新、立意奇、形象佳。相信大家都是冲着这一点去听《Cruel Summer》的，毕竟十数个获得Kanye West赏识的年轻人和赏识 Kanye West的中年人合力出专辑，这是多么诱人的噱头。然而问题就在于，每个人都出色，每首歌都卖力，这真的适合硬挤在一张专辑里头么？显然不。 首先必须肯定的一点，就是《Cruel Summer》充分展现了 GOOD Music作为黑人音乐厂牌的多样性。无论Kanye West近几年提携的后辈抑或一早签约GOOD Music的中流砥柱形男歌手，几乎都涵盖了如今Hip-Hop、R&B和Soul的各种门派：要老派Hip-Hop的有Common，要新派流畅的有Big Sean，要纯正骚灵的有John Legend，要标新立异的有Kid Cudi……尽管GOOD Music签下的艺人就如Kanye West本身相似，缺乏硬核的街头戾气，但《Cruel Summer》已经尽力做到软硬兼施两手抓。尤其是《Clique》《Mercy》《New God Flow》《The Morning》《Cold》等五首歌一口气听下来，我们能发现GOOD Music这帮“文弱书生”最真实最“绑匪”的一面。值得一提是中段的单曲《New God Flow》，Pusha T、Kanye West和鬼脸的三人组合环环相扣，4分钟对现实的控诉让人大呼过瘾；另外还有Kid Cudi挑大梁的《Creepers》，在《Cruel Summer》整张专辑的闹哄哄里显得尤其清爽，也是GOOD Music系统多样性的最佳体现。 毛病就在于，把十几首思路截然不同的作品放一起，显然愧对了Kanye West出手专辑该有的统一性。一会儿是轰隆隆闹不停20分钟的硬核饶舌，一会儿是被炮轰已久的Avont R&B，再一眨眼又成了情意绵绵的骚灵中板，《Cruel Summer》每首歌都很出色，但聚首一堂就算称不上是“堆砌”，也明显无法满足所有追捧GOOD Music的乐迷的胃口。要知道这不是《NOW》排行榜冠军特辑，而是出自同一厂牌的艺人合集，其大老板还是出了名爱搞概念的。这么看来《Cruel Music》更像厂牌的显摆，而并非合力奋战之作。当然，在这个专辑可以拆分为单曲售卖的时代，《Cruel Summer》的出现或可正好让GOOD Music做个市场调查——谁最受追捧，怎样的风格更受落——打开iTunes便一目了然。 另外一句，一直在Pharrell Williams臂弯下毫无建树的超女Teyana Taylor终于在转投GOOD Music之后重见天日，还搭上末班车为《Cruel Summer》献声两曲！实话说，这姑娘还是继续当街拍达人吧，她唱歌真的真的不咋的。